议事厅内。
赵羽虽不似他二人那般外露，但紧握的双手也显示着他内心的不平静，他淡然道：
“冉将军，正面吸引敌军主力，压力巨大，还是小心为上，倒是两翼，或可先拔头筹。”
薛怀德虽未多言，但那微微眯起的眼睛和周身散发出的凛冽气势，已表明这位沙场老将已然进入了最佳临战状态。
也不知是谁先起的头，几位性格豪迈的将领竟当场打起赌来。
“赌就赌！俺老冉赌一百两金子，明日必是俺先撕开唐军中军防线！”
“哼，冉光头，休得狂言！我赌二百两，必是我与薛将军先踏破其右翼营垒！”关云毫不示弱。
“诶，诸位将军，莫要忘了我们左翼。”
冯安国难得地也带着一丝笑意插话：“高仙芝新来，说不定一击即溃呢？”
“哈哈哈哈！”
众将豪迈的笑声在议事厅内回荡，充满了对胜利的绝对自信与渴望。
他们赌的是功劳，是面子，更是军人那份不服输的悍勇之气！
楚宁看着麾下将领如此斗志昂扬，心中亦是豪情万丈。
他并未制止将领们的“赌约”，反而觉得这正是士气巅峰的体现。
“好！”
楚宁最终开口，压下了众人的喧哗，他的声音带着最后的叮嘱与激励。
“既然诸位将军皆有如此雄心，那朕便拭目以待！望尔等明日奋勇杀敌，扬我大楚国威！待得胜还朝之日，朕不吝封侯之赏！”
“万岁！万岁！万岁！”
众将齐声高呼，声浪几乎要掀翻屋顶。
随即，他们纷纷行礼，带着无比激昂的战意与明确的任务，大步流星地走出议事厅，各自返回本部，开始进行决战前最后的动员与准备。
镇南关的夜，注定无人入眠。
空气中弥漫着大战前特有的紧张与兴奋，三十八万楚军磨刀霍霍，。
只待黎明到来，便将以雷霆万钧之势，扑向对面的敌人，去夺取那决定天下命运的辉煌胜利！
与镇南关内楚军议事厅那斗志昂扬、甚至带着几分亢奋的热烈气氛形成惨烈对比的，是唐军帅帐内那几乎要凝成实质的压抑与死寂。
帐内，牛油蜡烛的火苗不安地跳动着。
光影在每一位将领凝重乃至灰败的脸上明灭不定，仿佛映照着他们此刻摇摆、沉重的心绪。
主帅李敬端坐于主位，他换上了一身最为庄重的紫袍，腰束玉带，试图以威严的仪容来稳定军心。
但那深陷的眼窝和眉宇间无法化开的沉重，却暴露了他内心承受的如山压力。
他没有象往常一样让众将先议论，而是直接开门见山，用一种近乎冷酷的平静，将最残酷的现实摊开在了所有人面前。
“诸位，”
李敬的声音不高，却象冰冷的铁块砸在每个人的心头：
“刚接到确切军情。楚军薛怀德、关云所部十二万兵马，已于今日午后抵达镇南关，完成集结。”
他微微停顿，目光缓缓扫过下方垂首肃立的将领——王忠嗣、高仙芝、突兀金、呼延鹰、刘弘基……以及一众参军、幕僚。
每一个被他目光触及的人，都不自觉地将头埋得更低了几分。
“据此核算，”
李敬继续用那没有感情起伏的语调陈述着：“目前，汇聚于镇南关内外的楚军总兵力，已达三十八万之众。”
他刻意放缓了语速，让这个数字如同重锤，一下下敲击着众人的神经。
“而我军，即便算上高仙芝将军带来的援军，总兵力，满打满算，二十五万。”
“三十八万，对二十五万。”
他清淅地报出了这个对比，帐内仿佛响起了一声无声的惊雷。
这还没完。
李敬的声音愈发冰冷：“此外，西北方向，郭子仪将军所率十万援军，已被楚将马晁、韩兴死死拖在落鹰涧，寸步难行。”
“此次决战，他们……指望不上了。”
最后一句，如同压垮骆驼的最后一根稻草，让帐内本就稀薄的空气几乎彻底凝固。
兵力悬殊，援军无望。
这是摆在所有人面前，冰冷到令人绝望的现实。
李敬陈述完毕，帐内陷入了死一般的寂静。
他环视众人，终于抛出了那个最关键的问题，声音带着一丝不易察觉的疲惫与期望：
“局势已然如此，明日，楚军必倾巢来攻。”
“诸位皆是我大唐和蝎族栋梁，沙场宿将，值此危难之际，可有破敌良策，以挽天倾？”
话音落下，馀音在空旷的大帐内回荡。
然而，回应他的，只有更深的沉默。
没有人抬头。
没有人出声。
甚至连一声轻微的咳嗽，一声衣甲的摩擦声都没有。
将领们如同变成了一尊尊泥塑木雕，僵立在原地。
王忠嗣眼观鼻，鼻观心，仿佛在研究地板的纹路。
他经历了黑河谷和落霞山的连番失利，损兵折将，爱将战死，此刻早已没有了往日的锐气。
只剩下深深的无力与自责，他不敢再轻易建言，生怕再次将大军带入绝境。
高仙芝低垂着眼睑，他新来乍到，对整体局势和楚军的真实战力了解不深，沧浪河的撤退更让他心中蒙上了一层阴影。
在这种绝对劣势下，他自忖并无力挽狂澜的必胜之策。
贸然开口，若计策失败，这千古罪人之名，他担待不起。
突兀金和呼延鹰这两位蝎族首领，平日里桀骜不驯，此刻却也禁若寒蝉。
前日与白马骑兵的交手，让他们亲身领教了楚军精锐恐怖的战斗力，那如同砍瓜切菜般的屠杀景象还历历在目。
在绝对的实力差距面前，他们那套草原冲锋的战术似乎已经失灵，勇气并不能填补装备和兵力上的巨大鸿沟。
他们互相偷偷交换了一个眼神，都从对方眼中看到了茫然与一丝不易察觉的恐惧。
刘弘基等一批中层将领，更是连大气都不敢出。
他们地位不够，在这种决定国运的战略决策面前，根本没有他们置喙的馀地。
更何况，如此险恶的局势，连王忠嗣、高仙芝这样的名将都沉默不语，他们又能有什么妙计？