守卫队长用那双浑浊的眼珠子上下扫了他一遍，轻篾地伸出手。
“十块下品灵石，或者等价的材料，没有就滚。”
陈渊心中一片平静，并未拿出灵石。
他从腰间一个破旧的储物袋里，摸索了半天，才拿出一块拳头大小、黑不溜秋的铁矿石。
这是最劣质的凡铁矿，丢在路边都没人捡，
守卫队长脸上的讥讽更浓了。
可下一刻，他的表情就微微一凝。
只见陈渊掌心燃起一小簇淡金色的灵火，那火焰不大，却精纯到了极点，没有一丝杂气。
他将矿石置于火上，那坚硬的石头竟在短短数息内便融化成一滩铁水。
陈渊十指翻飞，以一种令人眼花缭乱却又赏心悦目的手法，对着那团铁水揉捏、拉伸、塑形。
【炼器（圆满）】的技艺，被他展露出了冰山一角。
滋啦一一一声轻响，他将成型的物件扔进旁边的一滩污水里淬火。
前后不过十息，一块平平无奇的废矿石，就在他手中变成了一个结构复杂、由十数个细小卡扣与转轴组成的、闪铄着淡淡灵光的小巧齿轮。
他将齿轮递上前去，嗓音沙哑。
“在下于一处废墟偶得此物图纸，身无长物，以此物抵税。”
守卫队长接过那枚温热的齿轮。
他见识浅薄，自然看不出其中蕴含的精妙手法，只觉得这玩意儿工艺非凡，远超自己认知，甚至比百炼阁里卖的那些法器零件还要精致，
他掂量了一下，看向陈渊的眼神变了变，轻篾中带上了一丝审视。
一个身怀绝技的穷酸匠人。
日后，或许有压榨的价值。
他将齿轮塞进自己怀里，不耐烦地挥了挥手。
“进去吧！”
陈渊微微躬身，面无表情地走进了城门。
踏入黑石城的瞬间，一股比外界浓郁数倍、却带着一丝燥热与枯败气息的灵气扑面而来。
与此同时，至少有三道毫不掩饰的、带着审视意味的神念，从城中各处扫过他的身体。
那神念在他的身上停留了片刻，似乎是确认了他练气三层的修为和空空如也的储物袋，便都兴致缺缺地移开了。
陈渊的脸上没有丝毫变化，内心却警铃大作。
他知道，自己已经踏入了狼窝。
城内的景象，比城外更加混乱。
街道两旁，店铺林立，却大多破败。
行色匆匆的修士们，一个个眼神警剔，身上带着或浓或淡的煞气。
偶尔能看到几队黄沙宗的弟子巡街而过，路边的散修便会主动避让，仿佛老鼠见了猫，
陈渊压低了帽檐，逆着人流，朝着地图上标记的“散修坊”走去。
他没有急着查找落脚点，而是先找了一家看起来最破旧的茶馆，在角落里坐下，要了一壶最便宜的劣质灵茶。
茶馆里人声嘈杂，汇聚了三教九流的消息。
他一边不动声色地炼化着体内那点微薄的药力，一边竖起耳朵，将周围那些散修的谈话，一字不落地收入耳中。
“听说了吗？西边的黑风矿又塌了，压死了十几个倒楣蛋，黄沙宗连抚恤的灵石都没给。”
“那帮吸血鬼什么时候给过？能留条命就不错了。”
“最近城里不太平啊，听说‘血竭”沙通天要出关了，准备冲击筑基，到处都在抓人炼‘血丹”呢。”
“嘘！小声点，不要命了！”
陈渊端起茶杯，抿了一口满是苦涩味的茶水，将这些零碎的信息在脑中拼凑。
这座城，比他想象的还要危险。
就在这时，茶馆的门被一脚端开，三个满脸横肉的壮汉走了进来，为首那人脸上有一道狞的刀疤，修为赫然是练气四层。
他目光如鹰集般在茶馆里一扫，最后，落在了角落里独自饮茶的陈渊身上。
刀疤脸咧嘴一笑，带着两个手下，径直朝着陈渊走了过来。
刀疤脸一只脚踩在邻桌的板凳上，发出咯哎一声响。
他身后的两个手下散开，隐隐堵住了陈渊的退路。
整个嘈杂的茶馆，因为这三人的闯入，声音都小了许多，一道道幸灾乐祸的视线，汇聚到了这个角落。
“新来的？”刀疤脸低头，俯视着陈渊，鼻孔里喷出两道浊气。
“一个人，敢坐在这里喝茶，胆子不小。”
陈渊抬起头，脸上适时地显露出一丝慌乱，但很快又强行镇定下来。
他站起身，对着刀疤脸拱了拱手，姿态放得很低。
“这位大哥，在下初来乍到，不懂规矩，若有冒犯，还请海函。”
“海函？”刀疤脸象是听到了什么天大的笑话，放声大笑起来，震得桌上的茶杯喻嗡作响。
“在这黑石城，老子的拳头就是规矩！”
他笑声一收，脸色瞬间阴沉下来。
“看你也是个修士，总不能身无分文吧？拿五十块下品灵石出来，买个平安，今天这事就算了五十块。
这已经不是勒索，是抢劫了。
陈渊心里一片澄明，脸上却露出为难又肉痛的神色。
他磨磨蹭蹭地在储物袋里掏了半天，最后只掏出了三块下品灵石，和几块碎银，可怜兮兮地摆在桌上。
“大哥，我—我全部家当都在这了。”
刀疤脸的脸色彻底冷了下来，
“要我？”
他身后的两个手下已经摩拳擦掌，准备动手。
陈渊连忙摆手，急切地解释：“不敢，不敢！在下是个炼器师，只是时运不济，流落至此。灵石虽没有，但还有一手吃饭的本事。大哥若是不嫌弃，日后但凡有修补法器、炼制零件的活儿，尽管吩咐，在下绝不推辞！”
他一边说，一边飞快地从储物袋里摸出一块之前在城门口炼制的精巧齿轮，双手奉上。
“这是在下的一点小手艺，还请大哥过目。”
炼器师？
刀疤脸脸上的杀气缓和了几分。
他接过那枚齿轮，入手冰凉，结构精巧，远非寻常工匠能打造。
他虽不懂其中门道，却也看得出这东西的价值。
一个有手艺的穷鬼，比一个单纯的穷鬼，用处可大多了。
他把玩着齿轮，斜睨着陈渊：“你这手艺，能炼制法器？
，
“上品法器不敢说，中下品的，只要材料足够，十拿九稳。”陈渊的语气里带着几分匠人的自信。
刀疤脸脸上的横肉抽动了一下，最后将那枚齿轮揣进自己怀里。
“算你识相。”
他拍了拍陈渊的肩膀，力道极大。
“我叫沙虎，以后你就跟我混了。住在哪里？”
“刚进城，还没找落脚处。”
“去城南的‘骸骨集”，找一家叫‘三脚鸡”的客栈，报我的名字，没人敢为难你。”
沙虎说完，带着两个手下，大摇大摆地走了。
茶馆里的众人，看向陈渊的视线，也从幸灾乐祸变成了同情。
被沙虎这种地痞盯上，以后怕是永无宁日了。
陈渊对着沙虎的背影再度拱了拱手，坐回原位时，脸上的徨恐与讨好瞬间消失，恢复了一片漠然。
他端起茶杯，将那早已冰凉的劣质茶水一饮而尽。
离开茶馆，他按照沙虎的指点，来到了所谓的“骸骨集”。
这里是黑石城的外城，也是散修的聚集地，
街道上弥漫着一股铁锈、汗水和劣质草药混合的怪味。
路边的修士们低着头，脚步匆匆，彼此间保持着警剔的距离。
所谓的店铺，大多是些用破木板搭起来的棚子，售卖的也都是些妖兽残骸、低劣矿石和品相极差的草药。
陈渊很快便找到了那家“三脚鸡”客栈，店如其名，破败得仿佛一阵风就能吹倒。
他报上沙虎的名字后，掌柜果然没多问，给他安排了一间最偏僻的下房。
房间狭小，只有一张硬板床，
但对陈渊来说，有个能遮风挡雨的地方，就足够了。
他没有急着修炼，而是再次出门，在骸骨集里闲逛起来。
他发现，这里的交易，除了灵石，还有一种黄沙宗发行的“功勋玉牌”。
完成黄沙宗发布的任务，比如去矿洞挖矿，或是去城外猎杀妖兽，才能获得。
而某些特定的丹药和法器，只收功勋，不收灵石。
这套体系，将外城的散修，死死地捆绑在了黄沙宗的战车上，成了最廉价的劳力。
不知不觉，他走到了骸骨集的中心广场。
广场中央，一口直径十丈的巨大石井，赫然在目。
井口由黑石砌成，边缘光滑，并壁上刻满了繁复的阵纹，深不见底，丝丝凉意从下方渗出。
“聚灵井”。
广场上有不少散修，正围着石井盘膝而坐，似乎在借助这井口逸散出的灵气修炼。
陈渊也找了个不起眼的角落坐下，默默观察。
时间缓缓流逝。
午时三刻。
就在太阳抵达一天中最高点的瞬间，异变陡生！
聚灵井的并口下，传来沉闷的巨响，仿佛一头远古巨兽在深渊中苏醒，张开了吞噬一切的巨口。
一股无形的拉扯力凭空出现，蛮横地笼罩了整个广场。
原本还算平静的天地灵气，瞬间暴动起来，化作一道肉眼可见的、灰白色的龙卷，疯狂地倒灌入聚灵井中！
陈渊瞳孔微缩，他感觉到那股吸力同样作用在自己身上，但他丹田稳固，法力沉凝如山，并未受到影响。
可广场上那些正在打坐的散修，却遭了殃。
“啊！”
一个离井口最近的修士发出一声惨叫，他体表环绕的微弱灵光被瞬间扯碎，丝丝缕缕的法力从他七窍中被强行抽出，导入那道灵气龙卷。
他整个人剧烈颤斗，面色以肉眼可见的速度变得惨白，气息萎靡下去。
这并非个例。
整个广场上，所有正在修炼的散修，都遭到了不同程度的波及。
修为越低，被抽走的法力就越多。
这哪里是什么汇聚灵气的福地！
这分明是一个巨型的掠夺阵法！
它每日定时激活，不仅强行抽走整个外城局域的天地灵气，甚至连修士们辛苦修炼得来的法力也不放过，将这一切都汇聚起来，供给被大阵笼罩的内城，供那些黄沙宗的弟子享用！
互毒，霸道！
陈渊对黄沙宗的认知，又加深了一层。
这灵气龙卷持续了足足一刻钟，才缓缓平息。
广场上的散修们一个个面如死灰，挣扎着起身，敢怒不敢言地匆匆离去。
陈渊站起身，正准备离开这个是非之地就在这时，他怀里一直安静的来福，忽然发出一阵低沉的“咕噜”声，小小的身子在他怀里拱了拱，鼻尖执着地朝着广场角落的一个方向。
不是发现了矿石的贪婪，而是一种渴望。
几乎在同一时间，陈渊心头一动，那许久未曾有过明显示警的【好运】词条，竟带来一丝若有若无的牵引感。
冥冥之中，似乎有什么重要的机缘，就在那个方向。
陈渊眼神一凝，顺着来福的指引和自身的感应望去，目光精准地锁定在了广场角落里的一家铁匠铺。
铺子门口，站着一个身材魁悟的汉子，只剩一条右臂，赤着上身，露出古铜色的、虱结的肌肉。
他正望着聚灵井的方向，一动不动。
就在陈渊看过去的一瞬间，他捕捉到了一抹情绪。
那汉子的独拳死死紧，手背上青筋暴起，虱结的肌肉在微微颤斗。
那张饱经风霜的脸上，有一瞬间的扭曲，一种被压抑到极致的恨意从他仅存的独眼中一闪而过，随即又被他死死地按了下去，恢复了麻木。
是个有故事的人。
陈渊心中了然。
他收回了视线，转身走向那家挂着“独臂铁匠铺”破旧招牌的店铺。
他没有直接进去，而是在铺子对面一个卖劣质符纸的摊位前停下，拿起一张画着扭曲线条的火球符，状似认真地端详起来。
他的大部分注意力，却都落在了那个独臂铁匠身上。
摊主是个干瘦猴精的汉子，见陈渊拿起一张劣质火球符看了半天，脸上堆起虚假的笑意。
“这位道友，好眼力！这可是我珍藏的‘烈阳符’，一符下去，管叫那妖兽皮开肉绽！”
陈渊没理他，将那画得歪歪扭扭的符纸放下，转身径直走向了对面的铁匠铺。