碧海宗。
镇魂殿。
一排排玉架上，烛火般的命灯静静燃烧，数以万计，如夜空繁星。
殿堂深处，最高的一层玉架上，一枚通体灿金，燃烧着纯青色火焰的命灯，忽然剧烈地摇曳了一下。
噗。
一声轻响，青色火焰骤然熄灭，只留下一缕升起的黑烟。
守殿的执事长老浑身一颤，连滚带爬地冲出了大殿。
碧波荡漾的千丈灵池中央，一座白玉莲台之上。
须发皆白，身形枯稿的老者缓缓睁开了双眼，他眼中的浑浊与死气，在睁眼的瞬间，被一抹洞穿世事的精光取代。
“进来吧。”
声音不高，却清淅地传入殿外躬身而立的李玄通耳中。
李玄通深吸一口气，平复下激荡的心绪，迈步走入这间只对宗门长老，真传开放的内核殿堂。
老者抬手，止住了他的话。
“我已知晓。”
他那张布满皱纹的脸上，看不出喜怒，只有一种深沉的，化不开的疲惫。
“周衍这孩子，天资是我碧海宗三千年来第一人，可惜——心太大，路走歪了。”
一声叹息，在空旷的大殿中回响。
“将七星海域发生之事，原原本本地说一遍，任何细节都不要遗漏。”
李玄通不敢怠慢，将自己从赶赴沧墟，到目睹周衍疯狂行径，再到苏文轩现身、真君金性，最后周衍强行破丹，引爆整个海域的经过，详详细细地复述了一遍。
他没提陈渊，在那等毁天灭地的场景下，一个练气小修的生死，根本不值一提。
老者静静地听着，古井无波。
直到李玄通说完，他才再次开口，声音里带着几分萧索。
“以整个海域生灵为薪柴，以天地气运为丹炉—好大的手笔，好狂的野心。”
“若真让他成了，我沧溟域，或许真能压过那金阳宗与玄月门，独占鳌头。可惜，终究是镜花水月。”
李玄通低着头，不敢接话。
他能感受到，师伯嘴上说着惋惜，但那语气深处，却藏着一丝如释重负。
周衍若真成了金丹，以他那般偏执霸道的性子，恐怕整个碧海宗都会被他拖入万劫不复的深渊。
“七星海域，已经废了。”
老者下了定论。
“灵气枯竭，怨念滔天，空间破碎，短则百年，长则千年，都将是一片绝地，再无半分价值。
传我法令，即刻起，封禁所有通往七星海域的传送阵，宗门弟子，不得擅入，违者——废去修为，
逐出宗门。”
“是，师伯。”
李玄通恭声应下。
这道命令，彻底断绝了七星海域与外界的联系。
“玄通啊，”老者忽然换了称呼，声音也缓和了几分，“我知道你心里有怨。周衍行事，不顾宗门大局，还险些将你也拖下水。”
李玄通心中一凛，连忙道：“弟子不敢。”
“没什么敢不敢的。”
老者摆了摆手。
“你们这一代，本该是双龙并起之势，奈何周衍太过耀眼，压得你喘不过气。如今他身死道消，于你而言，是卸下了锁。往后的碧海宗，就要靠你了。”
“弟子定不负师伯厚望。”
李玄通的声音有些干涩。
“别光说不练。”
老者话锋一转。
“周衍的死，宗门实力大损是其一。更重要的是，他这一闹，我碧海宗在沧溟域的声势，必然会受到影响。金阳宗和玄月门那些老狐狸，怕是已经在背后偷着乐了。”
“若非最近和黄沙域那边战事吃紧，他们怕是已经派人来我碧多番‘探望”了。”
黄沙域。
听到这个名字，李玄通的面色也凝重了几分。
那是与沧溟域接壤的一片广地域，如其名，那里黄沙漫天，灵脉稀少，资源贫瘠到了极点。
正因如此，从那片土地上杀出来的修土，一个个都如饿狼般凶悍。
他们功法诡异，斗法狠辣，为了一点资源便能拼上性命。
最近百年来，黄沙域的修士不断越界，侵扰沧溟域的灵矿与坊市，三宗联手，与之大小打了数十场，各有胜负，战况胶着。
“黄沙域的那些鬣狗，最擅长趁火打劫。”
老者的声音转冷。
“我碧海宗刚折损了一位天骄，元气未复，他们绝对不会放过这个机会。”
李玄通的心也跟着沉了下去。
内有两宗虎视，外有黄沙恶狼环伺，碧海宗的处境，比想象中还要艰难。
“师伯，我们该当如何？”
“守。”
老者只说了一个字。
“收缩所有外派力量，全力守住宗门内核的几处灵脉与矿场。边边角角的坊市据点，
该舍弃的，就舍弃吧。”
这是一个无奈而痛苦的决定，意味着碧海宗将放弃大量的外围利益。
“是
李玄通离去后，空旷的大殿再次陷入沉寂。
白玉莲台上的老者，那位碧海宗的定海神针，缓缓闭上了眼。
他的指尖轻轻敲击着莲台扶手，每一次敲击，灵池的水面便会泛起一圈微不可查的涟漪。
他低声自语，声音里带着一丝无人能懂的复杂意味。
“乱世将起，沧溟域这潭水，是越来越浑了。”
“传我密令，命暗部彻查所有与七星海域有关联的黄沙域修士，尤其是——那些姓周的。”
一道虚无的影子在大殿角落里微微扭曲，随即消散无踪。
三日后。
陈渊风尘仆仆，一路向西。
他身上的法袍早已换下，取而代之的是一件灰扑扑的粗布短打，脸上也用秘法稍作调整，变得面容沧桑，欢骨高耸，眼神里带着恰到好处的麻木与警剔。
一身修为，更是被他用【藏锋】秘术死死地压制在练气三层，气息驳杂，宛若一个常年在荒原上挣扎求生的落魄散修。
终于，在地平线的尽头，一座通体由黑色巨岩垒砌的城池，缓缓浮现。
那城墙高耸入云，表面坑坑洼洼，布满了刀砍斧凿的痕迹，在昏黄的日光下，透着一股狞的煞气。
与其说是城池，不如说是一座巨大的战争堡垒。
黑石城。
越是靠近，那股属于修士的器张气息就越是浓郁。
城门口，数名身穿土黄色劲装，胸口绣着竭子图案的汉子，正靠在城墙边，懒洋洋地盘查着每一个想要入城的人，态度极其倔傲。
黄沙宗的弟子。
陈渊在队伍末尾停下脚步，冷眼旁观，
个满脸风霜的散修，修为也在练气三层，正对着为首的守卫陪着笑脸，似乎在商量着什么。
“—仙师，行个方便，我只要进城寻个活计，有了灵石，立刻就补上。”
那守卫队长掏了掏耳朵，一脸不耐。
“滚蛋！老子这里是黑石城，不是你家的善堂！十块下品灵石，少一块都不行！”
散修脸上的笑容僵住，还想再说些什么。
守卫队长却没了耐心，猛地一脚端在他的小腹上。
砰！
散修闷哼一声，整个人弓成了虾米，身前的护体灵光应声而碎。
守卫队长狞笑一声，一挥手。
“妈的，给脸不要脸。拖进去，正好矿上还缺个刨土的，让他用命来抵入城费！”
两名守卫立刻上前，像拖一条死狗般，将那不断挣扎哀豪的散修拖进了城门旁一个黑洞洞的门洞里。
周围排队的散修们一个个若寒蝉，纷纷低下头，不敢多看一眼。
很快，轮到了陈渊。