殿中烛火摇曳，隐一低垂着头，保持着恭敬的跪拜姿势。

檀香袅袅升起，在殿内勾勒出朦胧的烟痕。

记忆如潮水般涌来——当年他与林开升同拜在恩师门下，那位年长他的师兄，总是温和地唤他\"小师弟\"。

那时的他隐瞒了皇子身份，林开升只当他是寻常人家子弟。夏日里，师兄会带他去山中赏景，采来野果与他分享；寒冬时节，总能变戏法似的从袖中掏出一只烤得香甜的地瓜。记忆中那个清瘦的身影，虽常年带着病容，却总能在谈笑间道尽天下文章。

隐一的声音平稳而清晰，将林家这些年的际遇一一道明。当听到林淡这个名字时，皇帝眼中闪过一丝异样的光彩。

殿内静得能听见烛花爆裂的轻响。隐一保持着沉默，他知道此刻的圣上正在心中权衡。

隐一领命退下时，余光瞥见皇帝正望着殿外飘落的雪花出神，那神情竟与当年听闻林开升死讯时一般无二。

苏州知州府衙，接到密信的宋濂盯着那道密旨，额上渗出细密的汗珠。作为圣上安插在江南的耳目，他见过无数匪夷所思的密令，却从未像今日这般摸不着头脑。

烛火燃尽又添，宋濂苦思一夜，仍想不出个妥帖的法子。窗外晨光熹微时，他揉了揉酸胀的太阳穴，仍未想出这道密旨从何处着手才是合理的。

与此同时，林淡也收到了林如海的回信，信上说对他给幼子取得名字十分满意，也已着人知会李姨娘了。

日前，李姨娘已经分娩，诞下了一个男婴，这次李姨娘没有舟车劳顿，也没了上一世致命饭菜，并没有难产而亡。林如海得知母子皆安很是高兴，一边感叹老天对他不薄，一边给林淡写信，希望他给儿子取个名字。

林如海在信中说的十分恳切，林淡也没在推辞，思考良久取了一个晏字，是为林晏，取\"海晏河清，日日皆安\"之意。

他提笔回信时，窗外一树寒梅正开得灿烂。

京城林府，贾敏从荣国府归来，脸上带着掩不住的喜色。正巧这日林如海回府较早，夫妻二人在暖阁叙话。

贾敏从未见过丈夫如此激动，嗫嚅道：\"荣国府将来总是要归珠哥儿，珠哥自然不会亏淡胞弟。

林如海的这番话如冷水浇头，贾敏突然想起府中种种不合礼制之事——大哥虽袭了爵，却住在偏院；本该由长房打理的祭田，如今都是二房在管

林如海深吸一口气，坐下后放缓语气：\"今日只当是咱们夫妻二人的私密话，夫人细想，岳母耳清目明、身体康健，为大房的琏哥物色个能撑起门楣的媳妇，将掌家权直接教给长房孙媳，才是最名正言顺的做法。为何岳母没有这样做呢？

“这？”贾敏也有些犹豫了，平日只听母亲说大哥如何荒唐，从未细想，如今想来丈夫所说的才是一般人家的做法，为何母亲？她心中隐有答案，却不愿相信。

“岳母此举，长房、二房间必有隔阂，长此以往必有祸事，我不可能让女儿嫁进这样的家里，还有女儿的婚事，别说是订娃娃亲，及笄以前我都不会考虑任何人家，往后也不必再提。”

窗外北风呼啸，卷起一地枯叶。贾敏望着丈夫坚毅的侧脸，第一次对娘家的感情产生了动摇。