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“传令下去，”比比东冰冷的声音通过密室，清淅地传达到守在外面的鬼斗罗耳中，“按计划行事。所有名单上的人……一个不留！”
“是！陛下！”鬼斗罗的声音带着压抑的兴奋与肃杀。
一场由教皇比比东亲自主导，针对武魂帝国内部腐化分子的血腥清洗，骤然拉开序幕！
这场风暴，将比玄冥那毁天灭地的威慑，更加贴近每个人的生活，也更加……令人胆寒！
因为这一次，挥动屠刀的，是他们曾经敬畏、如今却以为可以肆意妄为的……最高统治者！
利刃并非指向外敌，而是毫不留情地斩向了内部那些被权力和欲望腐蚀的“自己人”。
……
武魂城，教皇殿外。
宁风致站在殿前的广场上，望着远处那依旧弥漫着淡淡血腥气息的街道，心中百感交集。
短短数日，武魂城经历了一场前所未有的风暴。
教皇比比东以雷霆万钧之势，亲自出手，联合忠于她的长老，对帝国内部那些在玄冥威慑后彻底暴露的贪腐分子、横行霸道的魂师贵族进行了血腥清洗。
名单上的人，无论职位高低，背景如何，几乎被连根拔起！许多昔日权势熏天的总督、主教，都在修罗魔剑的审判下化为飞灰！
整个武魂帝国高层，经历了一场大地震！
这场清洗的残酷与彻底，让宁风致都感到心惊肉跳。
短期内，帝国的运转必然会受到巨大影响，动荡不可避免。
但宁风致更清楚，长痛不如短痛。若任由这些毒瘤继续滋生，武魂帝国才是真正的危在旦夕。比比东能有如此魄力，行此险招，着实出乎他的意料。
而更让他感到不可思议的是，这一切的导火索，或者说催化剂，竟然是玄冥！
是玄冥那毁天灭地的威慑，彻底激发了内部的矛盾，也为比比东创造了最佳的动手时机。
这他忍不住再次审视玄冥与比比东的关系。
他太了解过去的武魂殿了。那种自上而下的傲慢与贪婪，几乎是刻在骨子里的。
高层对于下层的腐败并非一无所知，很多时候甚至是默许甚至纵容，因为他们是最终的利益获得者。从底层搜刮上来的财富和资源，最终会通过各种方式流入上层的手中。
这种根深蒂固的顽疾，怎么可能因为一个外人的几句话、几次行动就轻易改变？更何况是让比比东这样一位铁血教皇，不惜动摇帝国根基也要进行如此彻底的清洗？
他从未往男女之情方面想过，一是比比东这位铁血教皇的形象与情爱毫不沾边，二是玄冥身边红颜众多，以比比东那霸道强势的性格，若真有私情，岂能容忍？可若不是那种关系，玄冥又如何能对她施加如此决定性的影响？
“宁宗主。”玄冥平淡的声音悄然响起，打断了宁风致的思绪。
宁风致收敛心神，躬身道：“玄冥阁下。”
玄冥看着他，“你倒也不用跟我这么客气。”
宁风致闻言微微一怔，随即露出一丝苦笑。确实，以玄冥如今展现出的实力和影响力，以及他们之间复杂的关联，再维持过于客套的礼节反而显得生分了。
“是我拘泥了。”宁风致放松了些姿态，但语气依旧带着敬意，“只是……此番动荡，牵连甚广，帝国上下人心惶惶。陛下手段酷烈，虽震慑了宵小，但后续的安抚与重建，恐怕……”
“我知道。”玄冥打断了他，目光平静地扫过略显箫条的街道，“刮骨疗毒，总是要疼一阵子的。但这毒若不除，帝国终将自内而亡。”
他看向宁风致，“她有她的决断和手段，但她的行事风格……你也知道。稳定局势，选拔新人，平衡各方，这些需要时间和耐心的事情，就要靠你了。”
宁风致心中了然。玄冥这是在明确告诉他，他需要扮演好“稳定器”和“建设者”的角色，在比比东以暴力破除旧秩序之后，由他来协助创建新的秩序。
“我明白。”宁风致郑重地点了点头，“我会尽力稳住局面，尽快让帝国恢复正常运转。”
玄冥微微颔首，“我要回海神岛了，你有什么话要跟荣荣说的吗？”
宁风致听到女儿的名字，眼中立刻流露出慈爱和关切。他略作沉吟，从怀中取出一封早已准备好的信，还有一个样式古朴的锦囊。
“玄冥阁下，麻烦你将这封信转交给荣荣。”宁风致将信递上，语气温和，“告诉她，家里一切都好，让她不必挂念，安心在海神岛修炼。”
他顿了顿，又将那个锦囊递给玄冥，神色认真了几分：“这个锦囊，也请一并交给她。让她……在觉得最迷茫、或者遇到难以决择的困境时，再打开看。”
玄冥接过信和锦囊，点了点头，没有多问。他能感觉到那锦囊上附着着宁风致一丝微弱的精神印记，显然是特意留给宁荣荣的。
“还有……”宁风致看着玄冥，语气带着一丝郑重，“荣荣那孩子，性子有时候比较执拗，也……被她剑爷爷和骨头爷爷宠得有些过了。若她有什么任性之处，或者遇到了什么麻烦，还请你……多包函。”
玄冥微微挑眉，“你至于跟我这么客气吗？”
宁风致苦笑，“你如今可是绝世斗罗，更是距离传说中的斗天百级只有一步之遥的人，客气一点，是我出于对强大魂师的尊敬。”
玄冥闻言，眼中闪过一丝无奈。他向来不习惯这些繁文缛节，但也能理解宁风致此刻的心情。
总比长老殿里那些看到他都腿软的家伙好。
“荣荣在海神岛很好。”他简单说道，“她比你想的要坚强。”
宁风致听到这话，眼中闪过一丝欣慰。作为父亲，他何尝不知道女儿在成长，只是总免不了担心。
“那就好。”他轻轻点头，“这孩子从小就没离开过我身边太久，这次……”
“每个人都有自己的路要走。”玄冥打断了他的感慨，“你护不了她一辈子。”
这话说得直白，却让宁风致微微一怔。他何尝不明白这个道理，只是……
“我明白了。”宁风致深吸一口气，神色恢复了往日的从容，“既然如此，我就不多耽搁你了。”
“再见。”
高空之上，云海之间。
玄冥和古月娜并肩飞行，速度并不快，仿佛在欣赏着下方浩瀚无垠的蔚蓝海洋。
海风拂面，带着咸湿的气息，却吹不散玄冥眉宇间那一丝不易察觉的凝重。
他望着远方海平面上那座若隐若现的岛屿轮廓，沉默不语。
古月娜侧目看了他一眼，银紫色的眼眸平静无波，清冷的声音打破了沉默：“在担心波塞西？”
玄冥没有否认，轻轻“恩”了一声。
“唐晨的事，总要告诉她。”
“只是……还没想好怎么说。”
他脑海中浮现出波塞西那双总是带着温和与包容的海蓝色眼眸。
这位海神岛大祭司，在他来到海神岛后，对他处处照顾，许多地方甚至超出了她作为大祭司的职责范围。这份情谊，他记着。
如今，他却要去告诉她，她等待了半生的人，死在了他的手上。
哪怕唐晨当时已经堕落，哪怕那是为了拯救比比东、夺取修罗神力不得不为的选择，但结果不会改变——唐晨，因他而死。
波塞西会是什么反应？悲痛？愤怒？还是……仇恨？
她会想为唐晨报仇吗？
如果她真的动手，自己该怎么办？
站在原地让她打一顿出气？这似乎太过矫情，也未必是波塞西想要的。
真跟她打一架？那更是荒谬。波塞西是海神岛大祭司，是海神最忠诚的仆人，也是对他有恩情的朋友。与她兵戎相见，绝非他所愿。
而且，胡列娜、宁荣荣、朱竹清她们还在海神岛上进行圣柱考核。虽然考核内容由海神波塞冬定下，但具体执行和评判标准，很大程度上掌握在波塞西手中。
如果因为自己的事情，让波塞西迁怒于她们，影响了她们的考核，那更是麻烦。
想到这些，玄冥感到一阵棘手。
他最怕的就是这些牵扯到感情的问题，尤其是他对于对方有所亏欠的时候。