林刻操控机甲，巨大的金属手臂搭载的高能切割光束瞬间激发，精准地熔断了门锁的内核结构，随即用机械巨臂一把扯开了沉重变形的舱门。
“哐当！”
门内是一个堆满破损仪器箱和凝结着厚重、不规则冰凌的小型储藏室，寒意比信道里更甚。
角落里，三名衣衫褴缕、冻得面色发青嘴唇发紫的科研人员如同受惊的鹌鹑般蜷缩在一起。
看到浑身覆盖着狰狞机甲，他们先是本能地惊恐后缩，随即眼中爆发出近乎绝望中看到灯塔般的求生光芒。
“军……军人！是联盟的军人！”
为首一名眼镜破碎了一半，头发花白凌乱的老者，用尽力气嘶哑地喊道，声音在寒冷中颤斗。
“这里发生了什么？这些‘东西’是什么？”
林刻指向信道外那些被裂解力场暂时阻隔、如同鬼影般徘徊蠕动却不散去的扭曲阴影，沉声问道，同时分神维持着机甲的能量输出，不敢有丝毫松懈。
战熊机甲胸口的引擎发出稳定而低沉的轰鸣，在这死寂的环境里格外清淅。
老研究员脸上瞬间被更深的恐惧占据，声音抖得不成样子：“是……是‘它’！我们称之为‘低语星灵’！前段时间在科研站的碎石带外，
发现了一个被冻结的、古老的星灵能量聚合体……破译其外部包裹的信息层后，那指向一种从未记录过的星灵能量运用方式……我们以为发现了新的轨途碎片，试图创建初步连接，窥探其中的知识……但打开的……是潘多拉的魔盒！”
他剧烈喘息着，白色的哈气在冰冷空气中迅速凝结，艰难地补充：“那能量聚合体……它……它本身似乎是‘活’的！或者说，承载着某种混沌而疯狂的残留意念！
它瞬间污染了我们的主控系统和大部分研究设备，扭曲了局部的空间结构，把这些……这些阴影从现实的夹缝里拉扯了出来！
黑蛇团袭击时，我们大部分的自动防御系统早已被它从内部侵蚀、瘫痪！我们只能放弃主控区，躲在这里，靠着这点独立应急能源和它……和它玩捉迷藏，才侥幸活到现在……”
活的能量聚合体？混沌的残留意念？林刻心神剧震！这超出了他对常规星灵轨途的认知。
一些极其古老、源自不可考年代的诡异存在，其力量本质或许本身就蕴含着非人的意志！
科考站的这些研究员，简直是盲目地撬开了通往深渊的大门！
【警报！检测到高维能量聚焦！目标已锁定本局域！空间坐标被未知力场锚定！常规脱离可能性……极低！重复，极低！】
星灵算力内核的警报如同丧钟在脑海中回荡。
就在这时，信道外那由无数阴影聚合而成的、庞大而扭曲的黑暗实体，似乎彻底完成了凝聚。
它没有发起直接的冲锋，而是如同滴入清水中的墨汁，开始缓慢地、却又无可阻挡地“弥漫”开来。
且所过之处，金属墙壁如同被无形之力揉捏般扭曲变形，冰霜直接气化消失，连空间都呈现出一种不稳定的、水波状的涟漪。
裂解力场与那弥漫的黑暗接触，发出令人牙酸的声音。
湛蓝色的力场边缘开始明灭不定，显然承受着巨大的压力。
“不能待在这里！它会吞噬一切！”
那名老研究员，惊恐地喊道，“主能源室！必须去主能源室！那里有最强的屏蔽力场和最厚的装甲，或许能挡住它！而且……而且也许能强行过载反应堆，制造能量风暴扰乱它的结构！”
这个提议听起来合理，但林刻心中闪过一丝疑虑。
主能源室往往是内核局域，为什么这个“低语星灵”没有第一时间完全控制那里？
“走哪边？”
林刻没有废话，直接问道。
现在不是深究的时候，必须移动起来。
“这边！跟我来！”
另一名相对年轻的研究员，立刻指向一条与来路方向不同的岔道，他的动作显得有些过于急切。
“我知道一条维修信道，可以避开主走廊！”
没有更好的选择，林刻操控机甲，维持着裂解力场且战且退，示意三名研究员跟上。
战熊机甲沉重的脚步声和研究员们跟跄急促的脚步声在扭曲的信道中回响。
年轻的研究员带领的路确实偏僻，狭窄得机甲几乎要侧身才能通过，到处都是粗大的、覆盖着冰霜的渠道和废弃的线缆。
环境愈发压抑，应急灯时亮时灭，阴影在视野角落里蠕动，仿佛随时会扑出什么。
那种被窥视、被浸染的感觉越来越强烈。
“就……就在前面，穿过这个气密阀就到了！”
年轻研究员喘着气，指着前方一个需要手动转轮开启的圆形阀门。
突然！
“咔嚓……轰隆！”
他们侧方的金属墙壁猛地向内凸起、撕裂！
一只由纯粹阴影构成的、巨大而扭曲的利爪穿透墙壁，带着令人作呕的恶意，直接抓向队伍中那个一直没怎么说话、只是紧紧抱着一个数据板瑟瑟发抖的女研究员女研究员！
速度太快！距离太近！
“小心！”老研究员惊叫。
林刻反应极快，机甲左臂瞬间抬起，高能切割光束激发，一道炽白的光束精准地射向那阴影利爪的腕部！
“嘶！”
光束命中，阴影利爪剧烈扭曲，发出无声的尖啸，动作停滞了一瞬。
但也仅仅是一瞬！那被光束“切断”的部分如同烟雾般消散，但更多的阴影从破口涌出，迅速重新凝聚！
而就在这短暂的间隙，女研究员似乎因为极度的恐惧，脚下一滑，向后摔倒，手中的数据板脱手飞了出去，滑向了信道另一侧的黑暗角落。
“我的……我的数据！”
女研究员发出一声近乎崩溃的哭喊，竟然挣扎着要爬过去捡。
“别管了！快走！”
林刻厉声喝道，机甲右臂的裂解力场全力输出，暂时逼退了再次凝聚的利爪和从破口涌入的更多阴影。
年轻研究员已经手忙脚乱地开始转动气密阀的转轮，老年研究员则死死拉住几乎要失控的女研究员。
“那是……那是唯一关于‘低语星灵’频率调制的备份数据！不能丢！”
女研究员哭喊着，力气大得惊人。
林刻目光一凝。
唯一备份？
在这种绝境下，数据比命还重要？
他操控机甲，机械足底推进器短暂喷发，庞大的机体灵活地一个侧滑，金属手指精准地夹住了那个滑落的数据板，随即迅速退回。
“快走！”
他没有立刻将东西交给女研究员，因为那弥漫的黑暗已经近在咫尺！
好在年轻研究员终于拧开了气密阀，一行人狼狈地钻了进去。
林刻最后一个进入，反手用机甲手臂强行将扭曲的阀门合拢、卡死！
“砰！”
沉重的撞击声从阀门外传来，整个阀门都在剧烈震动，但暂时阻挡住了外面的东西。
门后是一个稍微宽敞一些的渠道交汇处，暂时安全。
所有人都瘫坐在地，大口喘息，脸上毫无血色。
林刻看向惊魂未定的三人，目光尤其在有些空洞的女研究员，以及眼神闪铄、不时偷偷观察自己的年轻研究员身上停留，老年研究员的恐惧很真实。
“给你的数据。”林刻将数据板递了过去。
“谢谢。”女研究员立刻抱入怀中。
这三个人，真的只是侥幸存活、一心求生的普通科研人员吗？
还有马楼……他把自己引到这里，就是为了让这个“低语星灵”杀死自己？
“我们必须继续走，”老年研究员挣扎着站起来，脸上带着后怕和焦虑，“这里也不安全，它……它总能找到我们。”
年轻研究员连忙点头附和：“对，对，博士说得对！我知道另一条路，能绕到主能源室的后方，可能更安全！”
林刻战熊机甲的目镜再次亮起湛蓝寒光。
“带路。”