汹涌的赞誉和惊叹几乎要将林刻淹没。
他用无可争议的成绩，将“天才”二字牢牢刻进了每个人的认知里——此前那些因他低调言行而心存芥蒂的人，在绝对的实力面前，也不得不收敛心思，或真心或假意地换上了敬畏的表情。
考核结束的瞬间，各营级单位的主官已挤到了场地边缘，抛来的橄榄枝热情得近乎急切。
“林刻！来我们第三机动营！最新式的‘猎犬’动力装甲优先给你配，任务贡献点翻倍！”
“第一工兵营需要你这样的全能尖子！技术晋升信道直接给你开绿灯，稳赚不亏！”
“侦察连！我们直接授予你下士军衔！只要你来，小队副队长的位置都是你的！”
挤出人群，李炜急忙拉着林刻离去，至少现在他还是林刻的队长，直系领导。
路上，李炜咧了咧嘴，笑了笑，走上前拍了拍他的肩膀：“小子，当初你说要拿第一，现在做到了——你之前的话，还算数吧？”
林刻回头，眼底带着一丝笑意：“李队放心，我从不失言。”
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一连宿舍。
阿瑞斯独自站在光屏前，屏幕上林刻的名字如同烧红的烙铁，烫在他的视网膜上。
他脸上的肌肉线条绷得极紧，呈现出一种近乎石雕的平静。
但他周身那原本如同正午阳光般炽烈灼热的气息，此刻却仿佛被投入了墨汁，变得浑浊、扭曲，隐隐散发出一种燥热而危险的气息，让房间里的空气都微微荡漾起来。
他，阿瑞斯，身负古老家族的血脉，融合了珍贵的“炎阳兽”基因碎片，自踏入新兵营起，就应该是当之无愧的王者，万众瞩目的内核！可现在，所有的风头，所有的赞誉，几乎都被那个来自边蓝星北域乡下泥腿子的林刻夺走了！
点燃星灵虽然领先，但结业考核更是被全面压制！
这让他一直以来高高在上的优越感，变成了赤裸裸的讽刺。
“天才？”
阿瑞斯从牙缝里挤出这两个字，指尖一缕不受控制的淡金色火苗“噗”地窜出，将他金属桌面上放着的一枚家族徽章灼烧得微微变形，发出细微的“滋滋”声，
“一个不知从哪个垃圾堆里爬出来的泥腿子，也配和我相提并论？我已经踏上星尘，以后你只能看到我的背影！”
最初因林刻“不识抬举”而产生的不满，此刻已经发酵成憎恶。
那是一种自身权威被挑衅、既定光环被抢夺后的暴怒，以及……一丝连他自己都羞于承认的、名为忌惮的冰冷情绪。
这个林刻，崛起的速度太快了！
最好……让他永远消失！
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授衔仪式在新兵营礼堂举行。
军乐不再是激昂的曲调，而是低沉、雄浑的共鸣，像远古巨兽的心跳，敲打在每一个新兵的胸膛上，将肃穆的氛围压进金属地板，渗入每个人的骨髓。
一枚枚代表列兵军衔的简章被佩戴上肩，冰冷的金属触感通过作训服传来，标志着三个月血肉磨坊般的地狱训练正式终结。
他们不再是需要庇护的菜鸟，而是联盟战争机器上一颗颗可以被消耗的、标准的一级士兵。
决定命运的时刻随之到来。
高台上的参谋军官用毫无波动的、仿佛合成音的声调念出分配名单。
每一个名字后面都跟着一个决定未来数年甚至一生的连队编号。
台下响起压抑的、细微的骚动——有人因如愿以偿而肩膀松弛，有人因前景黯淡而眼神空洞，更多的人紧张得指节捏得发白，等待着审判。
“林刻！”
他应声挺直背脊，象一杆骤然刺出的标枪。
“分配至——柯伊伯带边缘防御链，第77边防营，77哨站！”
番号入耳，林刻眼神几不可察地微动，心中却了然。
李炜办事能力还是有的，连他这个新兵营第一都能保下。
对渴望人才的李炜而言，一个提前点燃星灵的天才自愿前往那片被戏称为“冰封地狱”的苦寒之地，自然是求之不得。
前世，他正是在这个被称作“坟场边缘钉子”的77哨站，度过了最初、也最磨砺人的八年。
这里的严寒与孤寂，几乎冻结了热血，却也淬炼出了他最坚硬的意志。
他出列，转身，敬礼，接过那张薄薄却重若千钧的电子调令，动作精准、利落，没有丝毫多馀，仿佛一台为战争而生的机械。
台下投来的目光复杂难明，混杂着对他这位“天才”竟被“发配”边缘的同情、费解，以及一丝隐秘的幸灾乐祸。
同期的佼佼者阿瑞斯已经戴上少尉军衔，而且被分配到装备精良、声名显赫的第103机动突击营。
他隔着人群望向林刻，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度：“天才？去了那种被遗忘的鬼地方，看你这点星火，能翻起什么浪花。”
能如此顺利分到77哨站，或许还有阿瑞斯的‘功劳’。
林刻的目光平淡地扫过，如同掠过一块无关紧要的舱壁，平静归队，姿态放松得仿佛即将奔赴的不是危机四伏的荒凉边境，而是某个风景宜人的度假胜地。
仪式结束，新兵们如同被炸开的弹片，各自拖着行囊，奔赴星空下截然不同的命运的单位。
李炜带着三百多名同样被发配至77哨站的新兵走向登舰区。
人群中有个身影让林刻目光一凝——马楼。
前世，马楼分明分往了别的作战单位。
林刻背着简陋的行囊，指节无意识收紧。
人员的错位……这绝不是巧合。
蝴蝶效应已经开始了？
还是说，有谁在幕后埋下的阴谋？
他眼底掠过一丝冷光。
无论缘由为何，变化似乎比预想的更早出现了。
众人登上了那艘“星梭-7”型快速运输舰。
流线型的舰身闪耀着冷硬的金属光泽，尾部巨大的聚变推进器数组无声地宣示着它与来时“塘鹅”级的老旧迟缓截然不同的力量。
在登舰口，一个面色冷峻、肩扛中校军衔的男人短暂露面，目光如探照灯般扫过众人。
李炜低声告知，这位就是77哨站的副营长，周木棉。
“抓紧时间。航程一个月。错过这次‘窗口期’，下次需要多绕行两个月。”舰长周木棉的声音和他的人一样，干硬，没有多馀温度。
李炜在舰船引擎低沉的轰鸣中，向略显茫然的新兵们解释：“我们赶上了好时机，可以利用木星的引力弹弓效应，再借助这个周期内特别稳定的太阳风进行加速，穿越内太阳系，途经冥王星轨道附近。这是248年一遇的最佳通行窗口。”
林刻心中微动。
248年？
前世他并未关注这些航线细节。
途径冥王星……这或许不止是一次简单的天文观测机会？
漫长的航行多在强制性的低温休眠中度过，以此对抗时间和宇宙辐射。
当舰船智能系统将众人从冰冷的沉睡中唤醒，告知即将掠过冥王星时，林刻随着其他好奇的新兵来到狭窄的观测甲板。
通过弧形的巨型高强度复合舷窗，遥远的太阳萎缩成一颗极其明亮、却毫无温度的冰冷亮星。
深邃无边的黑暗中，一颗带着奇异鹅黄色调、表面覆盖着巨大心形白色冰原的矮行星，正静静地悬浮在那里，如同亘古存在的、被封印的琥珀。
冥王星。
一种令人窒息的孤寂感扑面而来。
它如此寒冷，如此壮美，又如此……遥远。
248年的漫长公转周期，仿佛在无声地嘲笑着生命的短暂与渺小。
能亲眼目睹其真容，确属难得。
林刻凝视着那冰冷的世界，重生后的灵魂仿佛与这片亘古不变的黑暗真空产生了更深层的共鸣。
浩瀚宇宙，自身微尘，前路需如履薄冰，步步为营。
运输舰并未作任何停留，优雅地借助冥王星微弱的引力轻轻一拽，如同被投石索甩出的石子，以更快的速度，决绝地射向太阳系更加荒凉冰冷的边缘。
一个月后，终点抵达——柯伊伯带外围，第77营战斗驻地。
77哨站，与其说是哨站，不如说是一座粗糙地镶崁、嫁接在一颗不规则小型天体表面的庞大军事堡垒。
远远望去，它就象一块长满了金属补丁、尖锐炮塔和杂乱天线的太空岩石，风格粗犷，带着一股浓烈的废土气息，沉默地漂浮在由无数冰晶尘埃和岩石碎片构成的小行星带中。
与前世记忆，毫无二致。